Kodėl dar vienas forumas, kai jau yra Facebook ir Reddit?

Gal skamba keistai, bet būtent dabar – 2024-aisiais – yra puikus metas kurti specializuotus pašnekesių portalus. Taip, žinau ką galvojate: „Visi jau sėdi socialiniuose tinkluose, kam dar viena platforma?” Tačiau štai kur slypi raktas – žmonės vis labiau nusivilia bendraisiais socialiniais tinklais. Facebook’as perpildytas reklamų ir šeimos nuotraukų, Reddit’as dažnai per chaotiškas, o specializuotos bendruomenės? Jos klesti kaip niekad.

Pats mačiau, kaip nedidelis lietuviškas forumas apie augalų auginimą balkonuose per pusmetį sutelkė beveik 12,000 aktyvių narių. Niekas ten neinvestavo milijonų, nesamdė marketingo agentūrų. Tiesiog žmonės ieškojo vietos, kur galėtų normaliai pasikalbėti su bendraminčiais be algoritmų ir nuolatinių notifikacijų apie dalykus, kurie jų nedomina.

Esmė tokia: jei turite aiškią nišą, suprantate savo auditoriją ir esate pasirengęs įdėti darbo – jūsų šansai sėkmei yra tikrai geri. Bet pradėkime nuo pradžių.

Pirmieji žingsniai: kaip rasti savo nišą (ir kodėl „visko po truputį” neveikia)

Didžiausia klaida, kurią mačiau dešimtis kartų – žmonės bando sukurti „bendrą forumą apie viską”. Sportas, politika, technologijos, kulinarija – viskas vienoje vietoje. Problema ta, kad tokių jau yra per daug, ir jūs konkuruosite su milžinais, turinčiais milijonus vartotojų.

Vietoj to, pagalvokite apie mikro-nišas. Ne tiesiog „forumas apie keliones”, o „forumas lietuviams, keliaujantiems su kemperiu”. Ne „technologijų forumas”, o „bendruomenė žmonėms, kurie patys renka mechaninius klaviatūras”. Kuo specifinesnė jūsų niša, tuo lengviau pritraukti pirmuosius narius ir tuo stipresnė bus bendruomenė.

Kaip rasti tinkamą nišą? Štai keletas praktinių būdų:

Ieškokite neišspręstų problemų. Skaitykite kitus forumus, Facebook grupes, Reddit’ą. Kur žmonės skundžiasi, kad nėra tinkamos vietos diskusijoms? Kur moderatoriai nekontroliuoja situacijos arba, priešingai, per griežtai moderuoja? Kur žmonės rašo „gaila, kad nėra lietuviškos platformos apie…”?

Pasižiūrėkite į užsienio pavyzdžius. Gal matėte sėkmingą anglišką forumą apie konkrečią temą, bet lietuviškos alternatyvos nėra? Tai gali būti puiki galimybė. Tik netiesiog kopijuokite – pritaikykite lietuviškai auditorijai.

Pasitikėkite savo hobiu. Jei patys esate aistruolis kažkokioje srityje ir matote, kad trūksta geros diskusijų vietos – greičiausiai ne vienas jūs taip manote. Jūsų asmeninė patirtis ir aistra bus didžiulis privalumas kuriant bendruomenę.

Techninė pusė: kokią platformą pasirinkti ir kiek tai kainuos

Geros naujienos – nebereikia būti programuotoju, kad sukurtumėte profesionaliai atrodantį forumą. Yra keletas puikių sprendimų, kurie leis jums pradėti greitai ir nebrangiai.

Discourse – tai šiuolaikiškas, atviro kodo forumo sprendimas, kurį naudoja tūkstančiai bendruomenių. Jis atrodo šiuolaikiškai, veikia puikiai mobiliuose įrenginiuose ir turi daug funkcijų iš dėžės. Galite jį įsidiegti patys serverio už 5-10 eurų per mėnesį arba naudoti jų hostingo paslaugą už 100 USD per mėnesį (brangoka pradžiai, bet rūpesčių mažiau).

Flarum – lengvesnis, greitesnis ir paprastesnis nei Discourse. Puikus pasirinkimas, jei norite kažko minimalistinio. Taip pat nemokamas ir atviro kodo.

phpBB ar MyBB – klasikiniai forumo sprendimai. Gal atrodo šiek tiek senamadiški, bet patikimi ir turi milijonus priedų. Jei jūsų auditorija vyresnio amžiaus, jiems gali patikti pažįstama sąsaja.

Hosted sprendimai – platformos kaip Tribe, Circle ar Mighty Networks leidžia sukurti bendruomenę be jokių techninių žinių. Mokate mėnesinį mokestį (paprastai nuo 30 iki 100+ eurų) ir viskas veikia. Minusas – mažiau kontrolės ir sunkiau migruoti, jei vėliau norėsite keisti platformą.

Mano rekomendacija pradedantiesiems: pradėkite su Flarum arba Discourse ant pigaus VPS serverio (pvz., Hetzner, DigitalOcean). Pirmaisiais metais išleisite apie 100-200 eurų hostingui ir domenui. Jei technologijos jums visiškai svetimos – investuokite į hosted sprendimą, bet žinokite, kad tai brangiau ilgalaikėje perspektyvoje.

Turinys, kuris pritraukia: kaip užpildyti tuščią forumą

Štai kur daugelis projektuojų sudūžta. Sukuriate gražų forumą, pasidalinate nuoroda su draugais, ir… nieko. Tuščios kategorijos, nė vieno komentaro. Niekas nenori būti pirmas, kuris rašo tuščioje vietoje – tai atrodo keista, tarsi šauktum tuščioje salėje.

Sprendimas? Jūs turite būti pirmieji aktyvūs nariai. Taip, tai reiškia, kad prieš viešai skelbdami apie forumą, turite jį užpildyti turiniu. Štai kaip:

Sukurkite 3-5 skirtingus vartotojų profilius (su skirtingais vardais, avatarais). Taip, žinau, skamba kaip apgaulė, bet tai standartinė praktika. Vėliau galite prisipažinti arba tiesiog leisti tiems profilams nutilti, kai ateis tikri nariai.

Parašykite 20-30 įdomių temų skirtingose kategorijose. Ne trumpų „Labas, kas čia?” tipo, o realių, vertingų diskusijų pradžių. Jei kuriate forumą apie kepimą – parašykite temą apie tai, kodėl jūsų pyragai neišauga, pasidalinkite receptu, paklauskite apie mielių tipus. Kiekviena tema turėtų būti tokia, kad realus žmogus norėtų į ją atsakyti.

Atsakykite į savo pačių temas naudodami tuos kitus profilius. Sukurkite iliuziją, kad čia jau vyksta diskusijos. Kai naujas žmogus ateis, jis matys gyvą bendruomenę, ne dykumą.

Taip, tai reikalauja laiko. Skirkit savaitę ar dvi šiam darbui prieš pradėdami reklamuoti forumą. Bet tai investicija, kuri atsipirks – žmonės daug labiau linkę prisijungti prie jau veikiančios bendruomenės nei bandyti atgaivinti mirusią.

Pirmieji 100 narių: kur juos rasti ir kaip įtikinti prisijungti

Gerai, turite veikiantį forumą su pradiniu turiniu. Dabar reikia tikrų žmonių. Čia prasideda tikrasis darbas.

Facebook grupės – jūsų pirmasis taikinys. Raskite Facebook grupes, susijusias su jūsų tema. Bet NESPAMINKITE. Nieko labiau nekenčia grupių administratoriai nei žmonės, kurie įsijungia ir iš karto meta nuorodas į savo projektus. Vietoj to: tapkite vertingu grupės nariu. Atsakinėkite į klausimus, dalyvaukite diskusijose. Po savaitės ar dviejų, kai žmonės jau matė jūsų vardą, galite subtilius būdais paminėti savo forumą. Pavyzdžiui, kai kas nors klausia sudėtingo klausimo: „Puiki tema! Beje, ką tik pradėjau forumą būtent tokioms diskusijoms – gal kas norėtų prisijungti ir aptarti plačiau?”

Reddit – panašiai kaip Facebook grupės. Raskite susijusius subreddit’us, tapkite aktyviu nariu, ir tik tada švelniai užsiminkit apie savo projektą. Kai kurie subreddit’ai leidžia „Show and Tell” tipo postus – pasinaudokite tokiomis progomis.

Specializuoti portalai ir forumai – taip, kiti forumai gali būti jūsų draugai, ne priešai. Jei jūsų niša labai specifinė, galite rasti giminingų bendruomenių, kurios nebūtinai konkuruoja su jumis. Pavyzdžiui, jei kuriate forumą apie vintažinius dviračius, galite bendradarbiauti su bendresniu dviračių forumu.

Asmeniniai kontaktai – nepamirškite paprasčiausio būdo. Jei kuriate forumą apie temą, kuria patys domitės, greičiausiai pažįstate kitus entuziastus. Parašykite jiems asmeniškai, paaiškinkite savo viziją, paklauskite ar norėtų prisijungti. Žmonės daug labiau reaguoja į asmenišką kvietimą nei į viešą skelbimą.

Turinys už forumo ribų – pradėkite rašyti straipsnius, kurti video ar podcast’us apie savo temos sritį. Kiekviename turinio kūrinyje subtilius paminėkite savo bendruomenę. Jei turinys kokybiškas, žmonės natūraliai susidomės.

Svarbu: kokybė svarbesnė už kiekybę. Geriau turėti 50 aktyvių, įsitraukusių narių nei 500 užsiregistravusių, kurie niekada nebegrįžta. Pirmaisiais mėnesiais sutelkite dėmesį į tai, kad kiekvienas naujas narys jaustųsi laukiamas. Asmeniškai pasveikinkite, padėkite jiems pradėti, atsakykite į jų klausimus. Šie pirmieji nariai taps jūsų bendruomenės branduoliu.

Kaip išlaikyti žmones aktyvius: moderavimo ir įsitraukimo strategijos

Pritraukti narius – tai tik pusė mūšio. Tikrasis iššūkis – išlaikyti juos aktyvius. Daugelis forumų miršta ne todėl, kad neturi narių, o todėl, kad tie nariai nustoja rašyti.

Nustatykite aiškias taisykles, bet nebūkite diktatoriumi. Žmonės nori žinoti, ko tikėtis. Parašykite paprastas, aiškias taisykles – kas leidžiama, kas ne, kaip elgtis su nesutarimais. Bet nemėginkite kontroliuoti kiekvieno pokalbio. Leiskite bendruomenei gyvuoti organiškai.

Būkite matomas, bet ne dominuojantis. Kaip kūrėjas ir administratorius, jūsų buvimas svarbus. Žmonės nori matyti, kad „šeimininkas namie”. Bet jei jūs atsakote į kiekvieną temą ir dominuojate kiekvienoje diskusijoje, kiti nariai pasijus nereikalingi. Raskite balansą.

Švęskite etapus ir narius. Kai forumas pasiekia 100 narių – padarykite šventę. Kai kas nors parašo 100-ąjį komentarą – pažymėkite tai. Žmonės mėgsta būti pripažinti. Galite įvesti ženkliukus, rangas ar tiesiog reguliariai iškelti aktyvius narius.

Kurkite reguliarius įvykius. Savaitiniai klausimai, mėnesiniai iššūkiai, teminės diskusijos. Tai duoda žmonėms priežastį grįžti. Pavyzdžiui, jei turite forumą apie fotografiją, galite turėti „Savaitės foto iššūkis” – kiekvieną savaitę nauja tema, nariai dalinasi savo darbais.

Reaguokite į neaktyvumą. Jei pastebite, kad aktyvus narys staiga nutilo – parašykite jam asmeniškai. Gal jis užsiėmęs, gal kažkas įvyko. Paprastas „Seniai nematėm tavo įrašų, viskas gerai?” gali daug reikšti.

Kovokite su troliais greitai ir ryžtingai. Vienas toksiškas narys gali sunaikinti bendruomenės atmosferą. Jei kas nors nuolat provokuoja, įžeidinėja ar ardė diskusijas – nedelsdami imkitės veiksmų. Geriau prarasti vieną problemišką narį nei dešimt gerų, kurie išeis dėl nemalonioje atmosferos.

Monetizacija: ar įmanoma užsidirbti ir neišvaikščioti bendruomenės

Daugelis žmonių kuria forumus kaip hobį, bet jei jau įdėjote tiek darbo, kodėl nepaversti to bent iš dalies pajamų šaltiniu? Bet čia reikia atsargumo – per agresyvi monetizacija gali sunaikinti tai, ką sukūrėte.

Reklamos – paprasčiausias būdas, bet ir labiausiai erzinantis nariams. Jei nuspręsite dėti reklamas (Google AdSense ar panašiai), darykite tai subtiliai. Ne pop-up’ai, ne video reklamos, kurios automatiškai leidžiasi. Geriau keletas diskrečių reklamų juostų nei perpildytas puslapis.

Premium narystė – tai veikia geriau nei galvojate. Pasiūlykite papildomų funkcijų už nedidelį mėnesinį mokestį (5-10 eurų). Galbūt prieiga prie specialių kategorijų, galimybė keisti avatarą ar parašą, papildomas saugojimo vieta asmeniniams pranešimams. Daugelis narių mielai palaikys projektą, jei jautė vertę.

Affiliate marketingas – jei jūsų forumas apie konkrečią produktų kategoriją (pvz., foto įranga, knygos, įrankiai), galite įterpti affiliate nuorodas. Bet būkite skaidrūs – aiškiai nurodykite, kad tai affiliate nuorodos, ir rekomenduokite tik tai, kuo tikrai tikite.

Rėmėjai ir partnerystės – kai jūsų bendruomenė pakankamai didelė, įmonės iš jūsų srities gali norėti tapti rėmėjomis. Galbūt jie gali rėmti konkursus, siūlyti nuolaidas jūsų nariams, ar tiesiog mokėti už subtilų brendingą.

Renginiai ir produktai – kai bendruomenė subręsta, galite organizuoti susitikimus, konferencijas, ar net kurti bendruomenės produktus (pvz., marškinėlius, knygas, kursus).

Svarbiausia taisyklė: visada klauskite bendruomenės nuomonės prieš įvedant monetizaciją. Paaiškinkite, kodėl jums reikia pajamų (serverio išlaidos, laikas, kurį skirtate), ir paklauskit, kaip jie norėtų, kad tai būtų daroma. Žmonės daug labiau toleruoja monetizaciją, kai jaučiasi įtraukti į sprendimą.

Augimas: kaip pasiekti 10,000 aktyvių vartotojų

Gerai, turite stabilią bendruomenę su keliais šimtais aktyvių narių. Kaip pasiekti tą magišką 10,000 skaičių per 6 mėnesius? Štai kur reikia strateginio mąstymo.

SEO – jūsų tylus augimo variklis. Forumai natūraliai geri SEO požiūriu, nes nuolat generuoja naują turinį. Bet galite tai optimizuoti. Įsitikinkite, kad jūsų forumas turi aiškias meta žymas, kad temų pavadinimai aprašomieji, kad naudojate tinkamus raktažodžius. Kai žmonės Google’ina klausimus iš jūsų srities, jūsų forumas turėtų atsirasti rezultatuose.

Turinys, kuris plinta. Kartais forumo tema tampa virališka – ypač jei ji kontroversška, juokinga ar labai naudinga. Stebėkite, kokios temos gauna daugiausiai dėmesio, ir bandykite suprasti kodėl. Galbūt galite sąmoningai kurti daugiau tokio tipo diskusijų?

Bendradarbiavimas su influenceriais. Raskite žmones jūsų srityje, kurie turi auditoriją (YouTube, Instagram, TikTok). Pasiūlykite jiems tapti jūsų bendruomenės dalimi, galbūt net moderatoriais. Jei jie pamini jūsų forumą savo auditorijoje, galite gauti šimtus naujų narių per dieną.

Medijos dėmesys. Jei jūsų bendruomenė daro kažką įdomaus ar unikalaus, susisiekite su žurnalistais. Vietiniai portalai dažnai ieško įdomių istorijų apie lietuviškas iniciatyvas. Vienas straipsnis delfi.lt ar lrt.lt gali atnešti tūkstančius lankytojų.

Kokybė virš kiekybės (vis dar). Net augant, niekada nepamirškit, kas padarė jūsų bendruomenę sėkmingą iš pradžių. Geriau augti lėčiau, bet išlaikyti gerą atmosferą, nei greitai išsipūsti ir prarasti bendruomenės dvasią.

Įgaliokite savo narius. Kai bendruomenė auga, jūs nebegalite visko daryti vienas. Raskite patikimus narius ir padarykite juos moderatoriais. Leiskite jiems kurti turinį, organizuoti įvykius, padėti naujiems nariams. Stipri bendruomenė – tai ne vieno žmogaus šou, o kolektyvinis projektas.

Realistiškai, pasiekti 10,000 aktyvių (ne tiesiog užsiregistravusių, o būtent aktyvių) narių per 6 mėnesius yra ambicingas tikslas. Bet tai įmanoma, jei:
– Jūsų niša pakankamai didelė, bet ne per konkurencinga
– Jūs nuosekliai skirtate laiko bendruomenės puoselėjimui
– Jums pasiseka su vienu ar keliais virališkais momentais
– Jūs sugebate išlaikyti kokybę augant

Kai viskas susidėlioja: nuo forumo iki tikros bendruomenės

Žinote, kas įdomiausia kuriant forumą? Momentas, kai suprantate, kad tai jau nebėra „jūsų projektas” – tai tapo tikra bendruomene, gyvenančia savo gyvenimu. Kai žmonės pradeda organizuoti susitikimus realiame gyvenime be jūsų iniciatyvos. Kai nariai tampa draugais. Kai kas nors parašo, kaip forumas padėjo jam sunkiu laikotarpiu.

Tai nėra greito praturtėjimo schema. Tai nėra būdas tapti kitokiu Facebook’u. Tai būdas sukurti erdvę, kur žmonės gali rasti bendraminčius, dalintis žiniomis, jaustis priklausantys kažkam didesniam.

Pirmieji mėnesiai bus sunkūs. Bus dienų, kai niekas nerašys, ir jums atrodys, kad visa tai beprasmiška. Bus momentų, kai norėsite viską mesti. Bet jei ištvėrsite, jei tikrai rūpinsitės savo bendruomene, jei klausisite ir klausysite savo narių – pamažu kas nors magiškas pradės vykti.

Tie 10,000 aktyvių vartotojų? Tai ne tiesiog skaičius. Tai 10,000 žmonių, kurie pasirinko būti jūsų bendruomenės dalimi. Kurie vertina tai, ką sukūrėte. Kurie kiekvieną dieną grįžta, nes ten randa kažką vertingo.

Taigi, ar verta? Jei turite aistrą, temą, kuri jums svarbi, ir noro įdėti darbo – absoliučiai taip. Internetas vis dar turi vietos autentiškoms, gerai modruojamoms, specializuotoms bendruomenėms. Galbūt būtent jūsų forumas taps kitos niša žmonių antruoju namų puslapiu, kuriuos jie atidaro kiekvieną rytą su kava.

Sėkmės kuriant. Ir nepamirškite – kiekviena didžiulė bendruomenė kadaise pradėjo nuo tuščio forumo ir vieno žmogaus, kuris tikėjo idėja. Kodėl tas žmogus negali būti jūs?